Guns N’ Roses é uma banda de Hard Rock norte-americana formada em Los Angeles, Califórnia, em 1985. A banda, liderada pelo vocalista e co-fundador Axl Rose, passou por várias mudanças de alinhamento e controvérsias desde a sua criação.
A história do Guns começa com Duff McKagan, baixista, que em 1981 já tinha um currículo considerável de bandas pelas quais havia tocado em Seattle. Em 1982, McKagan através de um anúncio de jornal chegou a Slash e Steven Adler, formando assim o Road Crew. A banda se desintegraria algum tempo depois, mas os três não perderam contato.
Em 1983, Izzy Stradlin e Axl, que tocavam no Hollywood Rose, cruzam o caminho de Duff. Axl, que também cantava no LA Guns (de Tracii Guns), começa a ter problemas com alguns integrantes das duas bandas. O vocalista resolve então juntá-las. Estava completa a primeira formação do Guns N’ Roses: Axl Rose (vocais), Izzy Stradlin (guitarra), Tracii Guns (guitarra), Duff McKagan (baixo) e Robert Gardner (Bateria). Não demora muito para conseguirem agendar uma turnê, porém, três dias antes do primeiro show Tracii e Robert abandonam a banda.
Sem outra alternativa, Duff convida seus amigos Slash e Steven Adler para substituí-los. Mesmo essa turnê sendo um grande fracasso e obrigando a banda a vender parte de seus equipamentos para voltar pra casa, a formação clássica do Guns havia se completado e o sucesso estava por vir. Em 1986, contornando as dificuldades, gravaram um EP independente, chamado “Live Like a Suicide”, e que continha quatro músicas gravadas ao vivo. Em 1987, começam a abrir shows do Motley Crue, Aerosmith e The Cult, e contando com a ajuda de Alice Cooper, conseguem um contrato com a Geffen. em março de 1986. Quatro meses depois, saia o 1º LP. A princípio, “Appetite For Destruction” - o primeiro disco de sucesso da banda - enfrentou boicotes das lojas, rádio, Tv, além de alguns grupos feministas.
A banda ganha os prêmios de “Melhor Novo Artista” e “Melhor Vídeo” (Welcome to the Jungle) da MTV. Uma série de episódios violentos (brigas, prisões e invasões de palco) marcou a 1ª turnê do grupo. Mas o fato mais grave aconteceu em Castle Donnington, Inglaterra, quando dois fãs morreram pisoteados durante uma apresentação no festival Monsters of Rock. Ainda em 1988 a Geffen Records decide lançar um novo álbum, “Lies”, composto de apenas quatro composições novas e mais quatro gravações do EP Live Like a Suicide de 1986.
O disco traz a balada “Patience” que se tornou um dos maiores hits da banda. “Lies” se junta ao “Appetite For Destruction” na lista dos mais vendidos tornando o Guns N’Roses a primeira banda de hard rock a emplacar dois discos ao mesmo tempo nas paradas. As experiências com drogas foram o motivo do primeiro desfalque entre os componentes. Em 1988, Slash por pouco não é despedido por abuso de heroína e, em 1990, Steve Adler foi tirado da banda por não conseguir abandonar o vício. Três meses depois, o grupo encontra substituto para Steve: Matt Sorum, até então baterista do Cult. O tecladista Dizzy Reed se junta a banda, tendo início assim as gravações de um novo álbum.
Foram lançados assim, em 1991, os álbuns “Use Your Ilusion I” e “Use Your Ilusion II”. Os dois discos são bem diversificados e a banda inova com a inclusão de backing vocals, naipes de metais, teclados e até samplers em algumas músicas. As faixas mais pesadas como “Garden of Eden” e “You Could Be Mine”, dividem espaço com as baladas “Dont Cry”, “Knocking on Heavens Door”, “Estranged” e “November Rain”, que mantém a banda na programação das rádios e MTV. Uma extensa turnê se seguiu após o lançamento de Use Your Ilusion, causando a saída de Izzy Stradlin da banda e que foi prontamente substituído por Gilby Clarke.
O Guns lançaram cinco álbuns de estúdio, dois EPs, um álbum ao vivo e três DVDs musicais ao longo da sua carreira. O albúm Chinese Democracy, o mais novo da banda, lançado depois de mais de uma década de silêncio é a primeira gravação de originais dos Guns N’ Roses desde Use Your Illusion I e Use Your Illusion II, em 1991.
Já venderam, aproximadamente, 125 milhões de cópias em todo o mundo, incluindo 39 milhões nos Estados Unidos. O seu álbum de estréia em 1987, Appetite for Destruction, vendeu mais de 40 milhões de discos em todo o mundo e atingiu o 1º lugar nos EUA.
O estilo musical, a presença em palco e a imagem de bad boy da banda contribuíram para o sucesso do grupo durante uma nova era de dominação do hard rock e heavy metal no final dos anos 80 e início dos anos 90. Enquanto o glam metal liderava nas vendas de discos, tabelas de vídeos e rádio, ofereciam um som mais tradicional do rock, e conquistaram muitos fãs, impressionados pela autencidade entusiasmante.
A banda teve grande sucesso mundial entre 1988 e 1993, mas devido a conflitos de personalidade entre os membros do grupo levou ao fim da formação original. Atualmente, Axl Rose é o único membro original na formação do Guns N’ Roses, sendo o vocalista desde 1986.
No dia 23 de novembro de 2008, após 14 anos, o polêmico e controverso Chinese Democracy é lançado no mundo todo.
